A ZeniMax Online Studios foi bastante afetada pelas demissões na Xbox. Além da perda de funcionários, o “Project Blackbird” foi cancelado, o que surpreendeu a todos, já que o feedback dos líderes da Xbox havia sido extremamente positivo.

Sem aviso prévio, esses funcionários descobriram que estavam desempregados ao acordar e perceber que não tinham mais acesso às ferramentas e sites de trabalho, conforme relatado pela Bloomberg. Jason Schreier informa que, em março de 2025, executivos de alto escalão da Xbox, incluindo Phil Spencer, jogaram uma demonstração do Project Blackbird e ficaram completamente impressionados.

A equipe do Project Blackbird, que havia recebido muitos elogios pelo seu trabalho meses antes, foi pega de surpresa com o cancelamento do jogo e a perda de seus empregos. Segundo as fontes de Schreier, em março, quando Spencer teve a chance de jogar a demo, Matt Booty precisou tirar o controle de suas mãos para que ele parasse de jogar e a reunião pudesse continuar.

Após alguns anos difíceis, a equipe estava finalmente progredindo bem, conquistando elogios de Spencer com a demo. Eles esperavam lançar o jogo em 2028 e já planejavam contratar mais pessoas para acelerar o desenvolvimento do Project Blackbird.

De acordo com essas fontes, o Project Blackbird era um looter-shooter online em terceira pessoa, com uma estética semelhante a Blade Runner e forte foco em movimentação vertical, com habilidades como pulo duplo e dash aéreo. Schreier diz que viu um vídeo da demo e também ficou impressionado.

O cancelamento do Project Blackbird deixou toda a ZeniMax Online chocada, levando Matt Firor, diretor e fundador da ZeniMax Online Studios, a renunciar, especialmente porque não houve justificativa para o cancelamento do Project Blackbird.

Fonte: Eurogamer