Inicialmente, A Bruxa de Blair foi lançado nos cinemas como se fossem filmagens reais de três estudantes de cinema desaparecidos. No entanto, apesar de ser um segredo aberto que o filme e o mito da Bruxa de Blair eram totalmente ficcionais (tanto que Donahue, Williams e Leonard davam entrevistas em programas de entrevistas noturnos durante a turnê de imprensa do filme), grande parte do público acreditou na autenticidade de A Bruxa de Blair após seu lançamento. A sequência do filme, Bruxa de Blair 2: O Livro das Sombras (2000), explorou essa ideia, mostrando outro grupo de jovens convencidos da realidade dos eventos do filme e encontrando um destino diferente, mas igualmente sombrio.

O Cenário Real do Terror

As filmagens de A Bruxa de Blair ocorreram no Seneca Creek Park State Park, no Condado de Montgomery, Maryland, em outubro de 1997, ao longo de oito dias. Além disso, eles filmaram um mockumentário com entrevistas com familiares e amigos do trio, com o plano original de intercalar trechos das filmagens do trio com as entrevistas. Durante a edição do filme, Myrick e Sánchez perceberam que as filmagens principais dos três protagonistas na floresta resultavam em um filme de terror eficaz e aterrorizante. Assim, A Bruxa de Blair passou a ser composto inteiramente pelas filmagens deles, e as entrevistas do mockumentário foram lançadas no SyFy Channel (então chamado Sci-Fi Channel) em conjunto com o filme, sob o título de A Maldição da Bruxa de Blair.

Um Fenômeno de Bilheteria e Influência

Após o lançamento, A Bruxa de Blair arrecadou US$ 248 milhões em bilheteria mundial, com um orçamento modesto entre US$ 200.000 e US$ 500.000. Com sua estrutura minimalista e uso eficaz de ruídos e sustos fora da tela para criar o terror da Bruxa de Blair sem nunca mostrá-la, A Bruxa de Blair recebeu tanto elogios como um dos filmes de terror mais assustadores de todos os tempos, quanto críticas daqueles que não gostaram da câmera tremida e dos sustos de baixo orçamento. De qualquer forma, A Bruxa de Blair ajudou a popularizar o gênero de terror found footage, abrindo caminho para sucessos posteriores como Cloverfield: Monstro, O Último Exorcismo e os filmes REC, juntamente com seus remakes em inglês na série Quarentena. Além disso, as franquias Atividade Paranormal e V/H/S encontraram ouro no found footage a partir da base estabelecida por A Bruxa de Blair.

Controvérsias nos Bastidores

Apesar de sua popularidade, A Bruxa de Blair não escapou de controvérsias. Em particular, os três protagonistas de A Bruxa de Blair expressaram publicamente sua insatisfação com a remuneração surpreendentemente baixa que receberam pelo sucesso do filme. O trio de A Bruxa de Blair até solicitou royalties retroativos do estúdio proprietário de A Bruxa de Blair, a Lionsgate (o filme foi originalmente lançado pela agora extinta Artisan Entertainment).

Um Clássico Atemporal

Embora seus bastidores sejam certamente complicados e, de certa forma, bastante injustos com seu elenco principal, A Bruxa de Blair permanece um clássico do terror atemporal e ainda muito eficaz, que desempenhou um papel fundamental em impulsionar a popularidade do subgênero found footage para o grande público. Com o Amazon Prime adicionando A Bruxa de Blair ao seu catálogo de streaming, os fãs de terror podem mais uma vez se deleitar com os sustos e a atmosfera eficazes do filme à medida que a temporada de Halloween se aproxima, enquanto as três estrelas do filme devem, esperançosamente, receber sua fatia justa do bolo com o sucesso contínuo do filme na era do streaming.