South Park sempre gerou polêmica desde sua criação. A longa série animada começou como uma série de curtas criados com papel cartão e distribuídos em cópias VHS. O segundo curta apresentava a icônica luta entre Jesus e Papai Noel pela posse do Natal. Quando a série foi finalmente encomendada, os criadores não perderam tempo em seguir um caminho semelhante, como no primeiro episódio, “Cartman Gets an Anal Probe”, que eventualmente levou a “Mecha-Streisand” e outros momentos completamente fora do comum na primeira temporada. Ao longo de 28 temporadas, eles nunca deixaram de provocar ou diminuir o ritmo.

Hoje, no entanto, marca um momento distinto na história das muitas controvérsias de South Park, pois é a primeira vez que a série foi censurada em sua estreia, com um episódio que permanece banido até hoje. Em 21 de abril de 2010, há dezesseis anos, South Park lançou o episódio “201”, que não apenas marcou o 201º episódio da série no total, mas também retomou vários arcos importantes da trama ao longo da série. Entre esses arcos estava o uso do Profeta Maomé, que agitou um vespeiro, com ameaças de morte aos criadores e resultando na empresa controladora se envolvendo ativamente na censura.

Episódio de South Park “201” Foi Polêmico Antes Mesmo de Ir ao Ar

“201” retoma o cliffhanger de “200”, o episódio que inicialmente gerou a polêmica em torno de South Park. Nesse episódio, um grupo de celebridades ameaça processar a cidade, mas oferece uma solução para acordo: trazer-lhes o Profeta Maomé. A cidade, naturalmente, fica receosa, pois retratar Maomé é proibido na religião muçulmana e acreditava-se que seria a causa de retaliação violenta. Em todo o episódio “200”, Maomé nunca é realmente visto, apenas ouvido atrás de uma porta fechada ou dentro de uma fantasia gigante, mas antes de sua estreia, acreditava-se que “201” iria além e revelaria Maomé completamente.

Esta foi, é claro, uma polêmica bastante boba na época, porque South Park já havia retratado Maomé em um episódio anterior, ainda na quinta temporada, no episódio “Super Best Friends”, onde sua aparição não gerou controvérsia. Apesar disso, a Revolution Muslim (uma organização radical extinta de Nova York) escreveu um post vagamente ameaçador sobre o assunto, dizendo que o que os criadores Trey Parker e Matt Stone “estão fazendo é estúpido e provavelmente acabarão como Theo Van Gogh por veicular este programa” (Theo Van Gogh foi um cineasta holandês assassinado após dirigir um curta crítico ao tratamento das mulheres no Islã). Isso, combinado com a crença maior das empresas de mídia de não retratar Maomé, imediatamente criou uma tempestade, dividindo as opiniões entre “South Park não deveria fazer isso” e “South Park deveria ter a liberdade de fazer isso”.

Como resultado, muitos olhos estavam voltados para “201” quando ele chegou, com o episódio obtendo maior audiência do que o episódio 200. Quando o episódio foi ao ar, no entanto, ele chegou com múltiplos momentos de censura, com toda menção a “Maomé” sendo bleepada, o próprio personagem coberto por uma barra preta gigante de “Censurado”, e o monólogo final para encerrar a história também censurado (com mais de trinta segundos do episódio totalmente censurados, incluindo múltiplos personagens).

Inicialmente, alguns acreditaram que os elementos censurados da série faziam parte da piada, apenas para a equipe de South Park confirmar no dia seguinte que todas essas decisões foram tomadas após entregarem o episódio para a Paramount/Viacom. Em um comunicado em seu site South Park Studios, a equipe confirmou que a Comedy Central “adicionou os bleeps” ao episódio, incluindo a grande fala de Kyle que era sobre sucumbir ao medo da ameaça de violência.

“Aprendi algo hoje. Ao longo de toda essa provação, todos nós queríamos mostrar coisas que não tínhamos permissão para mostrar, mas não era por causa de alguma gosma mágica. Era por causa do poder mágico de ameaçar pessoas com violência. Esse é obviamente o único poder verdadeiro. Se há algo que todos nós aprendemos, é que aterrorizar as pessoas funciona.”

“201” de South Park Permanece Banido

Após sua estreia em 21 de abril de 2010, “201” foi removido da rotação de episódios sindicados de South Park e nunca mais foi reexibido nos Estados Unidos, algo que ainda não aconteceu. Não só nunca mais voltou à exibição, como o episódio foi retirado do South Park Studios, onde os fãs podiam assistir aos episódios da série sem censura. Como você pode esperar, o episódio não estava disponível na plataforma, mesmo com os elementos censurados. “201” foi incluído no lançamento em DVD das temporadas, embora tenham incluído os elementos censurados. A versão sem censura de “201” eventualmente vazou online e pode ser facilmente encontrada na internet até hoje. Mesmo agora, porém, “201” permanece indisponível para streaming; o episódio também não pode ser comprado online em plataformas digitais.

Ao longo de suas 28 temporadas com mais de 334 episódios no total, mais um longa-metragem e sete especiais de streaming, South Park tem apenas cinco episódios banidos de exibição na TV ou até mesmo de streaming. Isso era verdade quando a série estava na HBO Max e desde então, quando migrou de volta para a Paramount+, e a ironia é que todos os cinco episódios têm algo em comum. Além de “201”, os episódios banidos de South Park incluem “200”, além dos já mencionados “Super Best Friends” e o episódio duplo “Cartoon Wars Part I” e “Cartoon Wars Part II”. Como você pode imaginar, todos os cinco episódios retratam ou apresentam Maomé.

É revelador que, ao longo de suas centenas de episódios, e as inúmeras controvérsias que gerou e as várias organizações e países que irritou, ainda há apenas uma linha que South Park cruzou, de acordo com sua empresa controladora. Para os fãs que sabem onde procurar, no entanto, os materiais estão todos lá, o que é prova de que a censura dessa magnitude é um esforço ineficaz, especialmente quando parte da censura vai contra a mensagem da história também.

Fonte: CB