Por mais de 80 anos, um nome se destaca como o grande símbolo da ambição humana, da inteligência e da vilania confrontando um poder quase divino: Lex Luthor. Inegavelmente, como o principal inimigo do Superman, Luthor espelha a complexa relação da humanidade com o poder. Ele é uma figura brilhante, arrogante e perigosamente carismática que, acima de tudo, acredita que o mundo estaria melhor sem o salvador alienígena. Sua crença central de que o Superman representa uma ameaça ao potencial humano o consagrou como um dos antagonistas mais fascinantes e duradouros da cultura popular. Afinal, seus vastos recursos e intelecto genial o tornam uma ameaça real a um ser que, de outra forma, seria invencível.
Sobretudo, o perfil psicológico complexo de Lex Luthor possibilitou uma vasta gama de interpretações no cinema e na televisão. Diferentes atores realçaram diferentes aspectos de sua personalidade, desde um magnata imobiliário cômico e ardiloso até um titã corporativo frio e calculista. Algumas representações investigaram seu passado conturbado e sua complexa amizade que virou rivalidade com um jovem Clark Kent. Outras o apresentaram como um magnata da tecnologia excêntrico e descontrolado para a era moderna. Cada atuação enriquece a história do personagem, explorando a tênue fronteira entre salvador e destruidor. Descubra os atores que deram vida a Lex Luthor em produções live-action.
Acesse o perfil psicológico complexo de Lex Luthor para saber mais.
1) Lyle Talbot | Atom Man vs. Superman
Primeiramente, o primeiro ator a interpretar Lex Luthor em uma produção live-action foi Lyle Talbot, no filme seriado de 1950, Atom Man vs. Superman. Talbot, que anteriormente interpretou o Comissário Gordon em um seriado de Batman e Robin, assumiu o papel do maior inimigo do Superman, apresentando-o como um cientista louco mais direto. Nesta adaptação inicial, Luthor opera sob o pseudônimo mascarado de “Atom Man” para aterrorizar Metropolis com suas invenções mortais, incluindo um dispositivo de teletransporte. Essa representação estabeleceu a imagem fundamental de Luthor como um gênio vilão dedicado a destruir o Superman, estabelecendo um precedente que todas as adaptações futuras construiriam de alguma forma.
2) Gene Hackman | Superman, Superman II & Superman IV: Em Busca da Paz
De fato, para toda uma geração, a atuação de Gene Hackman em três filmes na era de Christopher Reeve como Superman foi a interpretação definitiva de Lex Luthor. Estreando em Superman de 1978, Hackman interpretou Luthor como um gênio do crime brilhante e perigosamente cômico. Acompanhado por seus capangas desajeitados, sua versão do personagem era um antagonista charmoso, espirituoso e egocêntrico para o Superman, mais preocupado em realizar o maior esquema imobiliário do que com qualquer oposição filosófica ao herói. Essa interpretação se inclinou para os aspectos mais exagerados do personagem, criando um vilão memorável e muito divertido, mas ainda capaz de imensa crueldade.
3 & 4) Scott James Wells & Sherman Howard | Superboy
A série de televisão Superboy do final dos anos 1980 se diferenciou por apresentar dois atores diferentes no papel de um jovem Lex Luthor. Na primeira temporada, Scott James Wells interpretou Luthor como um estudante universitário ambicioso e manipulador, preocupado em superar seu colega, Superboy (John Haymes Newton e, posteriormente, Gerard Christopher). Após a primeira temporada, Sherman Howard assumiu o papel, apresentando uma versão mais teatral e astuta do personagem. Essa versão de Luthor estabeleceu elementos importantes de sua história, incluindo uma origem trágica envolvendo um incêndio em laboratório causado pelo Superboy que resultou em sua calvície. Jurando vingança, este Luthor acaba matando um empresário chamado Warren Eckworth para roubar seu projeto “Superboy Gun” em uma tentativa de matar seu rival.
5) John Shea | Lois & Clark: As Novas Aventuras do Superman
John Shea trouxe um novo nível de sofisticação e charme a Lex Luthor na série dos anos 1990, Lois & Clark: As Novas Aventuras do Superman. Sua interpretação foi a de um filantropo bilionário poderoso e amado que, com a ajuda de seu assistente Nigel St. John (Tony Jay), secretamente operava como um criminoso implacável. Essa versão de Luthor foi posicionada como um rival romântico direto de Clark Kent (Dean Cain) pelo afeto de Lois Lane (Teri Hatcher). Após seu aparente suicídio no final da primeira temporada, seu corpo foi revivido, com o vilão retornando em temporadas posteriores, agora sem sua riqueza e trabalhando para a organização criminosa Intergang. A série também apresentou seus filhos ilegítimos, Jaxon Xavier (Andy Berman) e Lex Luthor Jr. (Keith Brunsmann).
6) Michael Rosenbaum | Smallville
A interpretação de Michael Rosenbaum de Lex Luthor ao longo de uma década em Smallville é amplamente considerada uma das mais complexas e trágicas do personagem. A série apresentou Lex como um jovem salvo por Clark Kent (Tom Welling) após um acidente de carro, iniciando uma amizade genuína entre os dois. Ao longo de sete temporadas como personagem regular, Rosenbaum retratou com maestria a lenta descida de Lex à escuridão, impulsionada pela crueldade de seu pai e por uma curiosidade obsessiva sobre os segredos de Clark. Essa versão explorou a ideia de que Lex queria ser bom, mas foi, em última análise, consumido por seus próprios demônios interiores, transformando-se do melhor amigo de Clark em seu maior inimigo.
7) Kevin Spacey | Superman Returns
No filme de 2006, Superman Returns, Kevin Spacey assumiu o papel de Lex Luthor para uma história que serviu como uma homenagem e sequência aos filmes estrelados por Christopher Reeve. A orientação era que a interpretação de Spacey fosse mais sombria e amarga do que a versão de Gene Hackman, embora mantivesse um interesse semelhante em imóveis e uma veia humorística. Sua atuação equilibrou os atributos mais exagerados do personagem com um toque sociopata, apresentando um Luthor profundamente ressentido com o retorno do Superman após uma ausência de cinco anos. Essa interpretação enfatizou uma presença cruel e ameaçadora, mostrando um homem obcecado em provar sua superioridade sobre o Homem de Aço.
8) Jesse Eisenberg | Universo Estendido DC
Jesse Eisenberg apresentou uma versão radicalmente diferente e moderna de Lex Luthor para o Universo Estendido DC, aparecendo pela primeira vez em Batman v Superman: A Origem da Justiça. Inspirado por bilionários da tecnologia, o Luthor de Eisenberg era um gênio jovem, excêntrico e socialmente desajeitado, com uma energia nervosa perceptível. Essa versão foi impulsionada por um profundo medo filosófico do poder desenfreado do Superman, que ele via como uma ameaça à humanidade. Seu plano mestre envolvia manipular Batman (Ben Affleck) e Superman (Henry Cavill) para lutarem até a morte. A atuação não ortodoxa e, muitas vezes, descontrolada de Eisenberg foi um afastamento significativo das representações passadas e provou ser uma interpretação controversa entre os fãs.
9 & 10) Jon Cryer & Aidan Fink | Arrowverse
O Arrowverse introduziu seu Lex Luthor na série Supergirl, com Jon Cryer assumindo o papel icônico como adulto, enquanto Aidan Fink o interpretou quando criança. Cryer retratou uma versão calculista e maquiavélica do personagem, um mestre da manipulação que usou seu imenso intelecto e recursos para antagonizar Supergirl (Melissa Benoist) e seus aliados. Sua atuação foi notada por sua inteligência fria e um talento teatral que capturou a essência clássica do personagem dos quadrinhos. Este Lex foi uma ameaça recorrente ao longo das últimas temporadas de Supergirl e também desempenhou um papel significativo no evento crossover de várias séries, “Crise nas Infinitas Terras”.
11 & 12) Titus Welliver & Payne Novak | Titans
Titus Welliver trouxe uma energia diferente ao personagem na quarta temporada de Titans, aparecendo como um Luthor adulto, enquanto Payne Novak interpretou uma versão mais jovem. Sua versão de Lex era um homem mais velho, barbudo, na casa dos 60 anos, mais cansado do mundo e reflexivo. Essa representação focou em sua conexão com Superboy (Joshua Orpin), um clone criado a partir de seu DNA e do Superman. O Luthor de Welliver tinha uma abordagem sensível e ponderada ao seu mal, impulsionada por uma profunda curiosidade sobre o que faz as pessoas funcionarem. Embora sua participação tenha sido breve, sua atuação foi elogiada por sua seriedade e por trazer uma presença silenciosamente ameaçadora a Lex Luthor.
13) Michael Cudlitz | Superman & Lois
Michael Cudlitz estreou como Lex Luthor na terceira temporada de Superman & Lois, apresentando uma versão endurecida e brutal do personagem. Apresentado após passar 17 anos na prisão por um crime que não cometeu, este Luthor era movido por um desejo avassalador de vingança contra Lois Lane (Elizabeth Tulloch), a quem culpa por sua prisão e pela perda do relacionamento com a filha. A interpretação de Cudlitz é baseada em uma profunda dor pessoal que alimenta sua raiva, tornando-o um antagonista fisicamente imponente e implacável. Essa interpretação humanizou as motivações do personagem, ao mesmo tempo em que revelava sua natureza implacável.
14) Nicholas Hoult | Superman
Nicholas Hoult foi elogiado por entregar um Lex Luthor definitivo e com precisão cômica em Superman, do diretor James Gunn. Sua atuação captura a personalidade fria, calculista e implacável de magnata corporativo que definiu o personagem nos quadrinhos modernos. Além disso, o Luthor de Hoult é uma figura brilhante e obsessiva cujo ódio pelo Superman (David Corenswet) advém de uma profunda inveja do poder imerecido e da adoração pública do herói. No filme, ele orquestra um conflito internacional para incriminar o Superman, manipula a opinião pública contra ele e até descobre um segredo obscuro sobre suas origens kryptonianas para virar o mundo contra ele.
