Este episódio, que acompanha um anjo bem-intencionado (Jesse White) em sua jornada para conquistar suas asas, foi idealizado como um piloto para uma possível série de comédia. Em outras palavras, o episódio serviu como um teste para uma série derivada. Apesar dos esforços da equipe criativa, o episódio não agradou aos fãs e críticos, permanecendo como um ponto fora da curva, amplamente criticado.

Existem diversos motivos para a rejeição do episódio. Entretanto, ele se mantém como uma anomalia intrigante com uma história curiosa por trás de sua concepção.

A trilha de risadas e a reação dos espectadores

Um dos motivos da rejeição do episódio foi a inclusão de uma trilha de risadas durante a transmissão original. A exibição inicial continha risadas enlatadas, como em uma sitcom da época. Embora essa abordagem pudesse ser apropriada se a CBS tivesse aprovado o piloto para uma série, a trilha de risadas destoava completamente de um episódio tradicional de Além da Imaginação. Felizmente, transmissões posteriores, a coleção completa da série e diversas plataformas de streaming removeram a trilha de risadas, tornando o episódio um pouco mais aceitável para os espectadores.

Similaridades com outro episódio

Além da trilha de risadas, os fãs também criticaram a natureza repetitiva do episódio. O criador da série, Rod Serling, escreveu um episódio muito semelhante, o episódio 33 da primeira temporada, intitulado O Sr. Bevis. Este episódio também apresenta um anjo da guarda tentando auxiliar uma pessoa excêntrica em apuros. Apesar de algumas diferenças nos detalhes, muitos consideraram que os dois episódios eram muito parecidos.

As tentativas de diferenciação

A Chegada de Cavender tenta se diferenciar de O Sr. Bevis ao trocar o gênero da pessoa auxiliada pelo anjo. Neste caso, a receptora da intervenção divina é Agnes (Carol Burnett em um papel no início de sua carreira). Ao longo do episódio, Cavender tenta ajudar Agnes a melhorar sua vida em busca de suas asas. Contudo, ela percebe que seus problemas não são tão graves assim. Na verdade, tudo o que ela precisava era de uma nova perspectiva. O Sr. Bevis tem um final semelhante, com Bevis (Orson Bean) percebendo que sua vida é ótima quando ele para para pensar sobre isso. Os fãs têm boa memória e muitos não ficaram impressionados com a falta de originalidade entre os dois episódios.

O brilho de Carol Burnett

O carisma de Burnett pode ter sido outro fator para o fracasso de A Chegada de Cavender. Apesar de ainda não ter alcançado o estrelato, sua presença em tela era marcante, o que causou problemas para a série que Serling tentava estabelecer.

Muitos apontaram que a atriz ofusca White como Cavender em praticamente todas as cenas em que contracenam. Como o plano para a sitcom proposta era apresentar uma variedade de pessoas precisando da ajuda de Cavender, isso não estabeleceu um precedente adequado. Visto que Cavender frequentemente fica em segundo plano em relação a Agnes de Burnett, a emissora não viu muito potencial em expandir a premissa.

Talvez, se Serling tivesse escalado uma atriz menos carismática para o papel da pessoa auxiliada por Cavender e evitado a trilha de risadas, teríamos uma opinião mais favorável sobre este episódio. Atualmente, poucos têm apreço por este episódio. Alguns fãs até o consideram o pior da série.

Portanto, A Chegada de Cavender foi inicialmente planejado como um piloto para uma série de comédia, mas o episódio fracassou e a emissora perdeu rapidamente o interesse na premissa. Se as circunstâncias fossem diferentes, o conceito poderia ter se tornado uma série.

Fonte: CB