Em julho, a Microsoft anunciou uma nova onda de demissões em grande escala, afetando diretamente sua divisão de jogos. A empresa informou que aproximadamente 9 mil funcionários serão dispensados, representando cerca de 4% de sua força de trabalho global. Essa medida faz parte de uma reestruturação interna mais ampla, visando otimizar recursos e fortalecer investimentos em áreas estratégicas, como inteligência artificial. No entanto, os impactos mais evidentes são nos Xbox Game Studios, onde uma parcela significativa das demissões ocorreu: estúdios foram fechados e projetos de jogos foram cancelados abruptamente.
Fechamentos e Cancelamentos
Entre os estúdios encerrados está a The Initiative, criada para liderar a ambiciosa reimaginação de Perfect Dark, em colaboração com a Crystal Dynamics. Este jogo era um dos projetos mais importantes do futuro da Xbox, mas sua produção foi interrompida, encerrando um esforço de vários anos. O fechamento da The Initiative não apenas representa o fim do projeto, mas também evidencia problemas estruturais na divisão, especialmente na coordenação entre estúdios internos e externos.
A Rare também perdeu um de seus jogos mais promissores: Everwild começou como uma promessa ambiciosa, mas foi cancelado após anos de desenvolvimento instável e dificuldades em definir seu conceito.
Impacto nos Estúdios e Equipes
Além desses casos notórios, vários projetos não anunciados também foram cancelados. Um deles era um MMO em produção na ZeniMax Online Studios, com o codinome “Blackbird”. Fontes internas afirmam que este título estava na fase inicial de produção, mas foi abandonado devido a cortes orçamentários. Outro impacto importante recai sobre a Romero Games, o estúdio fundado por John Romero, cocriador de DOOM, que perdeu o financiamento para seu novo jogo de tiro em primeira pessoa. Consequentemente, o futuro do estúdio está agora em risco e o jogo, que era apoiado pela Xbox, foi suspenso por tempo indeterminado.
Phil Spencer, CEO da Microsoft Gaming, justificou as decisões, afirmando que estas medidas são necessárias para alinhar a estrutura da empresa com seus objetivos estratégicos. Segundo Spencer, o foco está na eliminação de hierarquias que dificultam a agilidade criativa e no fortalecimento das equipes com maior potencial de inovação e entrega. Apesar da magnitude dos cortes, o executivo garantiu que a Xbox continua comprometida com a produção de novos títulos e com o suporte à sua plataforma, incluindo o futuro lançamento de hardware.
Um Padrão Preocupante
No entanto, a situação real revela uma divisão sob enorme pressão. Desde 2024, a Microsoft já havia realizado três ondas anteriores de demissões que afetaram o setor de jogos, totalizando mais de 2.800 postos de trabalho eliminados antes desta última rodada. O acúmulo de demissões em menos de dois anos levanta sérias dúvidas sobre a sustentabilidade do modelo adotado pela empresa, especialmente após a aquisição de gigantes da indústria como Activision Blizzard e Bethesda, que significou um aumento substancial no tamanho organizacional da divisão de jogos.
A crise da Xbox não pode ser vista isoladamente. Estima-se que, desde 2022, mais de 35 mil profissionais tenham sido demitidos da indústria global de jogos, afetando grandes editoras e estúdios independentes. No caso da Microsoft, as consequências provocaram uma forte reação negativa na comunidade de criadores. Depoimentos de trabalhadores descrevem um ambiente de incerteza, frustração e desmotivação, agravado por comunicações internas pouco transparentes e pela percepção de que muitos projetos foram sacrificados sem aviso prévio. Um produtor anônimo chegou a descrever a situação como “um buraco negro que suga tudo e cospe os ossos”, em alusão à forma como a cultura das aquisições em grande escala parece estar consumindo o próprio ecossistema criativo.
O Futuro da Xbox
Com estas mudanças, a Microsoft tenta reposicionar sua divisão de jogos em um modelo mais simples e funcional. No entanto, os impactos desta reestruturação levantam dúvidas sobre a capacidade da Xbox em manter uma linha de jogos criativa e robusta, especialmente após o fechamento de equipes e o colapso de vários projetos promissores. O foco agora está em manter os principais lançamentos no caminho certo e preparar-se para a próxima geração de hardware, incluindo a sucessora já confirmada da Xbox Series X/S.
Enquanto a Microsoft tenta se reposicionar no setor com uma estratégia mais racionalizada, resta saber como a marca Xbox conseguirá recuperar a confiança de seus criadores, dos estúdios parceiros e da comunidade de jogadores. Os próximos meses serão fundamentais para ver até que ponto esta reformulação interna dará frutos, ou se marcará o início de uma fase mais controlada e defensiva para uma das marcas mais emblemáticas da indústria de jogos.
Fonte: Eurogamer
