Zachary Levi comentou diretamente sobre as dúvidas persistentes em relação ao seu futuro como Shazam no novo Universo DC, que está sendo construído por James Gunn e Peter Safran. Em uma entrevista recente à Variety, o ator expressou seu apreço pelo papel e sua disposição em retornar, mas deixou claro que essas decisões não dependem dele no momento. Essa declaração surge no momento em que a nova estratégia da DC Studios para um universo cinematográfico interconectado ganha força, com a reformulação de papéis importantes de super-heróis e os projetos em andamento ressaltando o fim do antigo Universo Estendido DC (DCEU), do qual Levi fez parte.
“Com certeza. Adorei interpretar o papel”, Levi afirmou categoricamente ao ser questionado se gostaria de voltar como o herói com poderes mágicos, personagem que ele trouxe às telas pela primeira vez em Shazam! (2019) e reprisou na sequência de 2023, Shazam! Fúria dos Deuses. No entanto, sobre planos concretos para a inclusão de seu personagem no novo DCU, Levi foi igualmente direto sobre sua situação atual, admitindo: “Não faço ideia. Isso está muito acima da minha alçada”.
Apesar do entusiasmo de Levi, seu retorno como Shazam é improvável. Embora o primeiro filme de Shazam! tenha sido um sucesso de crítica e bilheteria, arrecadando US$ 367,8 milhões mundialmente contra um orçamento de US$ 100 milhões, sua sequência arrecadou apenas US$ 134,1 milhões globalmente, marcando-o como uma decepção financeira considerável para a Warner Bros. Discovery. Além disso, Levi esteve no centro de várias controvérsias nos últimos anos. Isso incluiu um tweet de janeiro de 2023, onde Levi afirmou: “Concordo totalmente”, em resposta a uma pergunta sobre se a Pfizer representava um “perigo real para o mundo”, levando a acusações de promoção de ceticismo em relação às vacinas. Além disso, durante a greve do SAG-AFTRA em 2023, comentários que ele fez na Manchester Comic Con chamando as regras que o impediam de discutir seu trabalho anterior de “tão burras” também geraram críticas, pelas quais ele mais tarde esclareceu que apoiava seu sindicato, mas estava frustrado com certas limitações.
Mais incisivamente, após a morte do ator da Broadway Gavin Creel, Levi compartilhou um artigo sobre o falecimento de Creel com uma legenda enigmática sobre “a verdade”, que muitos, cientes da abertura anterior de Creel sobre um diagnóstico de miocardite e do ceticismo percebido de Levi em relação às vacinas, criticaram como uma tentativa insensível de politizar a tragédia. Levi também compartilhou e comentou publicamente sobre relatos e teorias de fãs sugerindo que Dwayne “The Rock” Johnson havia trabalhado ativamente contra o sucesso da franquia Shazam e o potencial de crossover com Adão Negro, alimentando ainda mais a discordância online.
Os planos atuais para o DCU estão se afastando de super-heróis e atores mal recebidos da era do DCEU, como o Shazam de Levi. O novo DCU começou oficialmente com a série animada Creature Commandos, que estreou no Max no final de 2024. Esta primeira temporada de sete episódios, escrita por Gunn, apresentou uma equipe de operações secretas de monstros e incluiu vários Easter eggs e menções de entidades e locais estabelecidos da DC, como Themyscira, A.R.G.U.S. e até mesmo a Liga da Justiça. No entanto, Shazam ainda não faz parte do cânone.
Após Creature Commandos, o lançamento teatral do DCU é liderado por Superman de James Gunn, estrelado por David Corenswet, Rachel Brosnahan e Nicholas Hoult. No lado do streaming Max, a 2ª temporada de Peacemaker, estrelada por John Cena, seguirá Superman. Em 2026, a DC Studios lançará oficialmente a série Max Lanterns, o filme do DCU Supergirl: Woman of Tomorrow e um filme centrado em Cara-de-Barro, escrito por Mike Flanagan. Todos esses projetos estão focados em expandir o universo e explicar como os heróis clássicos habitam o mundo, talvez até mesmo sugerindo uma nova versão de Shazam.
Superman está programado para voar para os cinemas em 11 de julho.
